在双极性PWM控制方式中，同一相上下两个臂的驱动电路都是互补的。但是，实际上为了防止上下两个臂直通而造成短路，在给一个臂施加关断信号后，再延迟Δt时间，才给另一个臂施加导通信号。延迟时间的长短主要由功率开关器件的关断时间决定。这个所谓的延迟时间Δt，即为通常所说的死区，也有人把它称作为开关时滞（Switching Lag-times）。

   在PWM逆变器中设置死区Δt，可以避免同桥臂开关管同时导通的短路故障。同时在感性负载时，由于死区引起的二极管续流，能使开关管开通，使开通损耗减少。这是设置死区的优点。但由于设置死区所引起的反馈二极管的续流，会使输出电压基波幅值减小，并产生出与死区时间Δt及载波比N成比例的3，5，7，…次谐波。这是设置死区带来的缺点。这个缺点对变频调速系统的影响最为显著，特别是在变频调速系统低速运行时，调制波角频率ωs减小，使载波比N相对增大，因此使由于死区Δt所引起的基波幅值减小的影响和3，5，7，…次谐波比例增大的影响更加严重。在这种情况下，为了保证变频调速系统的良好运行，就必须要对死区的这种不良影响进行补偿。

  常用的补偿方法有两种：一种是电流反馈型补偿，另一种是电压反馈型补偿。它们的共同补偿原理就是设法产生一个与误差波波形（即由于设置死区，而使输出的PWM波形成为偏离正弦波的波形）相似、相位相反的补偿电压来抵消或削弱误差波的影响。